相信各位對於 POP 這個協定非常的熟悉了，簡單的說就是將您信箱上的信，透過 POP3 這個協定下載到您的信件管理軟體，例如 Microsoft Outlook Express、Microsoft Outlook 等。除非經過設定，否則收下來的信件伺服器端將不會保留。
這個協定並不是不好，而是會浪費太多的時間在下載信件，好不容易下載回來的信件卻是夾帶大檔的垃圾郵件，短短幾秒您就會不由自主的將這封信丟到垃圾桶去，也因為這樣的問題越來越多，才會衍生出 WEB Mail 的方式瀏覽信件，在不用下載信件的情況就可以直接管理信件，單一信箱到還沒什麼問題，但在免費電子信箱琳琅滿目的時代，相信您個人常用的信箱應該就很多個，又脫離不了 Microsoft Outlook 操作習慣該怎麼辦，這時候就是要改用 IMAP 協定來協助您解決這個問題，使用 Outlook 透過 IMAP 就能快速管理信件，不用再那等到天荒地老之後視窗還在顯示傳送與接收當中。
什麼是 IMAP 呢？
簡單的說就是使用者可以僅檢視郵件之發送者及標題，並決定是否下載該郵件，所以您不用再像使用 POP 協定的時候一樣等待信件收完才能看到信件相關內容，除了節省下載所需的時間之外，更能讓您快速的處理重要郵件。
圖片來源：Topbits.com
IMAP 有何優點
- 開啟信箱時，只是下載信頭（message headers）部分而已，故不會佔用電腦端的硬碟空間。
- 可以從數個不同的地點連線，所讀取的信件依然為同伺服器上的信。
- 不像 POP 一樣要不斷的檢查信箱才能知道是否有新的信件進來，IMAP 不必一直收信，信箱會自動更新。
- 當網路速度受限時，Performance 會較 POP 來的好，因為只需下載信頭而已。
- 如果使用 POP 從不同的地方連線時，無法讀取到所有的信件，因為您可能在某台機器將所有信件收下來了，但使用 IMAP 的話則無此限制，因為所有的信件都一直存放再伺服器上。
IMAP 與 POP 有何不同？以下資訊擷取自Gmail 官方說明頁面
與 POP 不同， IMAP 可提供網頁 Gmail 和電子郵件用戶端間的雙向通訊。 這表示當您使用網頁瀏覽器登入 Gmail 時，您在電子郵件用戶端和行動裝置上執行的動作 (例如， 將郵件放在 work 資 料夾中) 將會即時且自動出現於 Gmail 中 (例如， 已在該電子郵件上具有 work 標籤)。此外，IMAP 可提供更好的方式，從多個裝置存取郵件。 如果您在工作時檢查電子 郵件、在行動電話上檢查，並再次於家中檢查時，IMAP 能確保您在任何指定時間、從任何裝置都可以存取新郵件。最後，整體而言，IMAP 可提供更穩定的經驗。 有鑑於 POP 容易 遺失郵件或多次下載相同郵件，IMAP 能透過其在郵件用戶端與網頁 Gmail 間雙向同步的功能來避免此缺點。如果您嘗試決定要使用 POP 或 IMAP 來與您的 Gmail 帳 戶搭配使用，我們建議您使用 IMAP。
如何啟用 Gmail 的 IMAP 功能？
您可以使用支援 IMAP 的用戶端或裝置來擷取 Gmail 郵件，例如 Microsoft Outlook 或 Apple Mail。若要在 Gmail 帳戶中啟用 IMAP：
- 登入您的 Gmail 帳戶。
- 按一下任何 Gmail 網頁上方的 [設定]。
- 按一下 [轉寄和 POP/IMAP]。
- 選取 [啟用 IMAP 功能]。
- 設定您的 IMAP 用戶端*，然後按一下 [儲存變更 ]。
以上就是關於 IMAP 的說明與如何開啟 GMAIL IMAP 功能，其實 Android 手機上面有很多的功能都會用到這協定，為了怕到時候各位不太清楚何謂 IMAP ，才特別開這篇文章來說明，如果有看不懂的地方也歡迎各位提問喔！
[…] 安裝完軟體之後，請您先開啟您Android 手機上 Gmail 帳號的 IMAP 功能，至於如何開啟請參考教您如何開啟 Gmail 的 IMAP 功能這篇文章。 […]
[…] IMAP：Internet Message Access Protocol (網際網路郵件存取 通訊協定)，可讓您從 Gmail 的伺服器下載郵件到您的電腦，以便您能使用如 Microsoft Outlook Express 或 Apple Mail 的程式讀取郵件，即使您沒有連上網際網路也 一樣。IMAP 會建立郵件用戶端 (桌上型和/或行動) 與 Gmail 之間的固定連線。更詳細的內容可點我進入詳細閱讀 […]
請問會可以用GMAIL開通IMAP收其他(例如公司)信件嗎？並且可以同步刪除？